[고혈압] 증상, 치료방법에 대하여

고혈압은 대개 증상이 명확히 나타나지 않기 때문에 '침묵의 살인자'라 불리기도 한다.

장기적으로 고혈압이 지속되면 심장 질환, 뇌졸중, 신장 손상, 혈관 문제 등 다양한 심각한 건강 문제를 유발할 수 있으니, 제대로 알아보자.

1. 고혈압(hypertension) 정의 및 진단

※ 고혈압이란?

혈관에 가해지는 혈압이 일정 기준을 초과하는 상태를 말한다.

혈압은 심장이 혈액을 밀어내는 데 필요한 힘으로, 동맥과 혈관에 가해지는 압력을 의미한다.

혈압은 일반적으로 밀리미터 수십 부탄(pressure unit, mmHg)으로 측정된다.



※ 고혈압 측정방법

대개 다음과 같은 단계로 이루어진다.

1. 휴식 : 혈압을 측정하기 전에는 적절한 휴식을 취하고, 최소한 5분에서 10분 동안 안정된 상태에서 앉아 있어야 한다.

2. 적절한 자세 : 등이 편하고 팔이 편하게 받치고 있는지 확인한다. 팔을 테이블에 올려놓고 손목이 심장 높이에 오도록 한다.

3. 혈압 측정기 사용 : 혈압 측정기(수축기와 팽창기가 있는 팔락)를 사용합니다. 팔락을 팔에 감아 적당한 압력으로 고정한다.

4. 측정 : 팔락을 팽창시키고 혈압 측정기에서 수축기와 이완기 혈압을 측정한다.

5. 기록 : 측정된 혈압을 기록한다.


혈압은 두 가지 숫자로 표시된다.

■ 수축기 혈압(systolic blood pressure)
: 심장이 수축하여 혈액을 동맥에 밀어 넣을 때 혈관에 가해지는 압력

■ 이완기 혈압(diastolic blood pressure)
: 심장이 이완되어 새로운 혈액을 받아들일 때 혈관에 가해지는 압력

(예를 들어, 혈압이 "120/80 mmHg"이라고 하면, 120은 수축기 혈압을 나타내고 80은 이완기 혈압을 의미한다.)



※ 고혈압 진단

일반적으로 수축기 혈압이 140 mmHg 이상이거나, 이완기 혈압이 90 mmHg 이상일 때 진단된다.

2. 고혈압 원인

- 유전적 요인

가족력이 고혈압을 유발하는데 중요한 역할을 할 수 있다.
부모나 가족 중 고혈압 환자가 있다면 유전적인 영향을 받을 수 있다.


- 심한 스트레스

장기간에 걸친 스트레스는 고혈압을 유발할 수 있다.
스트레스는 혈압을 일시적으로 높일 수 있지만, 장기적으로 스트레스가 계속되면 고혈압이 지속될 수 있다.


- 비만

비만 또는 과체중은 고혈압 발생의 주요 원인 중 하나이다.
지방 조직이 많으면 혈압이 상승할 수 있다.


- 건강하지 않은 식습관

고염분, 고지방, 고당류 식품을 섭취하는 경우 혈압을 높일 수 있다.
식습관은 고혈압 발생에 영향을 미칠 수 있다.


- 흡연

니코틴이 혈관을 수축시켜 혈압을 높일 수 있다.
흡연은 고혈압 발생과 관련이 있다.


- 과도한 알코올 섭취

과도한 알코올 섭취는 혈압을 높일 수 있다.


- 활동 부족
운동 부족은 고혈압의 원인이 될 수 있다.


- 기타 질환 및 약물

신장 질환, 호르몬 이상, 다른 건강 문제나 특정 약물 복용 등도 고혈압을 유발할 수 있다.

3. 고혈압 증상

★보통 고혈압의 초기 단계에서는 뚜렷한 증상이 나타나지 않을 수 있다.

따라서 고혈압 진단은 정기적인 혈압 측정과 의료 전문가와의 상담을 통해 이루어져야 하며, 증상이 있거나 의심되는 경우 의료진과의 상담이 중요하다!


- 두통

특히 머리의 뒤쪽 부분에서 발생하며, 두통이나 머리가 아프거나 무거워질 수 있다.


- 어지러움 또는 현기증

혈압이 상승하여 일시적인 어지러움이나 현기증을 느낄 수 있다.


- 호흡 곤란

고혈압으로 인해 심장이나 혈관에 부담이 가해져 호흡에 어려움을 겪을 수 있다.


- 귀울림 또는 이명

혈압이 높아지면 귀에서 소리가 들리거나 이명을 경험할 수 있다.


- 근육의 약간의 통증 또는 혼돈(혼란감)

고혈압으로 인해 근육에 통증이 생기거나, 혼돈스러운 상태(혼란된 사고나 집중력 감소, 기억력 저하, 흐릿한 의식, 방향감 잃음, 자신이나 환경에 대한 혼란)를 느낄 수 있다.

★일부 경우에는 이러한 혼돈 증상이 뇌졸중 등의 심각한 합병증의 초기 증상일 수도 있으므로, 조기에 의료진과 상담하여 신속한 대처가 중요하다.


- 시력 변화

혈압이 급격하게 변화할 때 시력이 흐리거나 변화를 느낄 수 있다.

4. 고혈압 치료

- 생활 양식 변경

  식습관 개선 : 저나트륨 식단, 건강한 음식 섭취(과일, 채소, 곡류, 단백질 등), 고지방 및 고당분 식품 피하기

  체중 감량 : 비만이 고혈압을 악화시킬 수 있으므로 체중 감량이 필요한 경우 신체활동과 식습관 개선을 통해 목표 체중 달성 권장


- 규칙적인 운동

심근 강화와 혈압 관리를 위해 꾸준한 유산소 운동과 저항 운동을 추천한다.


- 약물 치료

고혈압을 관리하기 위해 의사의 처방에 따라 약물을 복용할 수 있다.
각각 다른 방식으로 작용하는 다양한 약물들이 있다.

이러한 약물에는 칼슘 채널 차단제, 감마-아미노뷰티르산(GABA) 작용제, 이뇨제, RAS 억제제(레니신-안지오텐신 시스템 억제제) 등이 있다.


- 스트레스 관리 및 건강한 생활습관 유지

충분한 휴식과 수면, 음주와 흡연의 제한 등 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요하다.

5. 고혈압 치료를 안하게 된다면?
(합병증)

고혈압은 혈관에 지속적인 압력을 가해 혈관을 손상시키고, 심장에 과도한 부담을 주는 문제를 초래할 수 있다.

이러한 상태가 지속되면 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있다.


- 심장 질환

고혈압은 심장의 혈관을 손상시키고 동맥경화를 초래할 수 있으며, 심장병, 협심증, 심근 경색 등을 유발할 수 있다.


- 뇌졸중

고혈압으로 인해 혈압이 지나치게 높아지면 뇌 혈관에 부담이 가해져 뇌졸중의 위험이 증가한다.


- 신장 문제

혈압이 높을수록 신장에 부담이 가해져 신장 기능을 저하시키고 만성 신부전의 위험을 증가시킬 수 있다.


- 시력 문제

고혈압은 눈 혈관을 손상시키며 망막 혈관이나 시신경에 영향을 미칠 수 있어 시력 문제를 초래할 수 있다.


- 기타 합병증

고혈압은 혈관 건강에 영향을 미치므로 많은 다른 부작용을 유발할 수 있다.
예를 들어 혈관에 손상이 있으면 혈액순환이 감소하고, 손발이 저린 느낌이 들 수 있다.

※ 고혈압은 일반적으로 완전히 치료되기보다는 관리될 수 있는 만성 질환으로 간주된다.

고혈압은 평생 동안 지속될 수 있지만, 적절한 치료와 건강한 생활 습관으로 혈압을 통제하여 건강한 상태를 유지하는 것이 가능하다.

정기적인 의료진의 상담과 지도 아래에서 적절한 관리가 중요하다!